Nibbors

Dartford. Bij de introductie van de club werd me al snel iets duidelijk. Dartford was een grote concurrent van Welling.De voorzitter bracht het ergens tijdens het gesprek als een geintje naar boven, maar toen de naam later nogmaals genoemd werd was het al wel duidelijk. Een resultaat tegen Dartford is belangrijk dit jaar. Het seizoen is goed verlopen tot nu toe. Na de resultaten van de vorige update spelen we wederom gelijk (0-0) tegen een laagvlieger. Oxford City. Vervelend, maar geen probleem. We hebben op dit moment een belangrijke voorbereiding voor de boeg. We spelen op 10 September tegen Dartford. Onze grote rivaal. Op 10 September komen de voorzitter Paul Whitehead en de woordvoerder van de supporters Stephen Brooks me duidelijk maken dat ze hopen op gelijkspel(!). Gezien onze huidige plek op de ranglijst denk ik zelf dat we beter kunnen doen, maar ze geven aan dat ze bang zijn dat Dartford wel eens te goed voor ons kan zijn. Ik verzeker de mannen dat we klaar zijn voor deze wedstrijd en dat ik vertrouwen heb in het team. Ik loop de kamer uit en twijfel toch ineens. Niet aan het team. Niet aan mezelf. Maar ik vond het een vreemd gesprek met deze beide heren. Dartford staat 9e. Wij staan 3e. We doen het overtuigend goed in de meeste wedstrijden en ik verwacht niet dat ik mijn spelers veel meer hoef te motiveren voor deze wedstrijd. Wat een raar gesprek was dit dan uiteindelijk. En ik krijg gelijk. De spelers komen het veld op vol vertrouwen. Door een blessure moet ik mijn standaard spits ( Stefan Payne) wederom op een vleugel zetten en in de spits komt George Alexander. George is 21 jaar maar wist in de voorbereiding al best een paar doelpunten te maken (6). In de competitie is hij nog niet goed voor de dag gekomen, maar het is een harde werker en ik heb er vertrouwen in dat hij vandaag iets voor ons kan betekenen. De eerste 20 minuten zijn beide teams aan het zoeken naar grip op de wedstrijd. Dan krijgen we een paar kleine kansjes. In de 36e minuut scoort Alexander het eerste doelpunt van de wedstrijd. In de 57e minuut maakt Antony Papadopoulos met een gigantisch schot de 2-0 voor ons. Alexander weet in de 70e minuut met een kopbal de 3-0 te maken. Overtuigend. Bij elke goal rennen de spelers naar het uitvak en iedereen wordt gek. We winnen overtuigend van Dartford en staan nu ook 1e in de competitie. Wat een dag.

Augustus. De competitie begint. We hebben een prima voorbereiding achter de rug en ik verwacht dat we dit jaar een prima resultaat neer kunnen zetten als we iedereen fit kunnen houden. Tijdens de voorbereiding verliezen we echter Taylor Maloney (onze centrale middenvelder) al aan een verstuikte knieband. 5 weken in de lappenmand. Gelukkig hebben we een redelijke hoeveelheid centrale middenvelders. Met de informatie die we hebben over de drukte van het seizoen en hoe dun de spoeling is, ben ik bang dat dit mogelijk een voorbode is. De eerste wedstrijd spelen we tegen het gepromoveerde Taunton. De media verwacht dat ze op de 22e plaats zullen eindigen, dus we zouden hier een redelijk resultaat moeten kunnen halen. We krijgen tijdens de wedstrijd dan ook 12 schoten, waarvan we er helaas maar 4 op doel weten te krijgen. We zijn zeker de betere partij, maar helaas krijgen we het niet voor elkaar om te scoren. Gelukkig weet Taunton met 3 totale schoten ook geen potten te breken. Een gelijkspel in mijn eerste officiële wedstrijd als hoofdtrainer van Welling United. Vanaf hier loopt het dan toch wel ineens. De volgende wedstrijden in Augustus moeten we al snel zonder Ade Azeez spelen. Ditmaal is het wel een speler die we nodig hebben. Ik denk dat kwalitatief Taylor Maloney een stuk beter is, maar Ade Azeez is een speler waar we niet echt vervanging voor hebben. HIj is een aanvallende vleugelspeler en we moeten nu spelers op andere posities spelen de komende wedstrijden. Ade Azeez zal naar verwachting 3 tot 5 weken vanaf de tribune moeten kijken. Dit gaat een probleem worden. Ik voel het gelijk op het moment dat de fysio met me komt praten. Dit is een positie waar we geen blessures kunnen hebben. En toch is dit het resultaat van de wedstrijden in Augustus. We merken wel daadwerkelijk dat het lastiger gaat nu Maloney net terug komt en Azeez afwezig is, maar vooral de wedstrijd tegen Dulwich Hamlet ben ik erg trots op de spelers. Dat brengt ons op de volgende stand. Ik verwacht nog steeds enigzins dat we nog tegen een klapper aan gaan lopen. Voor nu zijn deze wedstrijden zonder verlies een nieuw record voor Welling United. Een prima begin van mijn loopbaan voor nu!

Juni en Juli - De voorbereiding Het lijkt er op dat we een redelijk positief begin tegemoet gaan. De spelers lijken enthousiast voor de uitdaging die voor ons staat. De eerste trainingen ben ik me nog aan het oriënteren maar het lijkt er op dat we financieel niet echt een andere keuze hebben dan te gebruiken wat we nu hebben. We zitten financieel aan het plafond qua salaris en tot nu toe lukt het niet om spelers gratis te huren. Het zou kunnen dat ik nog niet de juiste connecties heb gemaakt maar iedereen die enigzins interessant voor me lijkt wil geld zien. Geld dat we niet hebben liggen. Toch heb ik een paar positieve dingen gezien op de trainingen. Stefan Payne is een aanvaller die we mogelijk goed kunnen gebruiken. Maar ik heb zeker m’n twijfels. Ik heb wat scouts gevonden die gratis voor me willen werken. Maar ik kan spelers niet overtuigen om bij ons te komen omdat we er gewoon geen geld voor hebben. Dit zal een pittige uitdaging worden en een blessure kan ons al de das om draaien. In deze competitie zullen we vaak wedstrijden kort achter elkaar hebben maar we hebben geen dubbele bezetting voor onze posities. Dus vermoeidheid en blessures zullen dit jaar helaas een groot probleem kunnen worden. Vooral onze aanvallende vleugels zijn zeer dun bezet. Ik stel mijn persoonlijke verwachtingen voor dit jaar iets omlaag maar probeer positief te blijven. De voorbereiding verloopt dan ook redelijk goed. We verliezen 2 wedstrijden maar ook in die wedstrijden zie ik veel positieve dingen. De competitie zal beginnen in Augustus en dan is het pas echt de vraag hoe goed het zal gaan lopen. Voor nu spelen we 4-3-3 wide met 2 DMs. Ik zal dit proberen aan te houden. Ik ben iemand die gewoonlijk erg snel aan de knoppen gaat draaien als iets niet goed gaat, maar ik ga proberen om me in te houden. Laten we eerst kijken wat er gebeurt als het seizoen begint.

Ik ben toch een beetje nerveus wanneer ik aankom in zuidoost Londen. De locatie waar we afgesproken hebben is niet veel groter dan de club waar ik ooit zelf begonnen ben als voetballer. Toch was de rit prima verlopen en de M25 was minder druk dan ik verwacht had. Ik stop de FMU podcast op mijn telefoon en stap uit. Met een glimlach zie ik het welkomstbord van de club prominent boven de rode wand uit komen. “Welcome to Park View Road. Home of Welling United F.C.” Voor de poort staat een man die ik telefonisch gesproken heb, maar verder niet eerder kende. Paul Whitehead schudt mijn hand en vraagt hoe de rit verlopen is. Even later zitten we met een kop koffie aan tafel. “Dit zal mijn eerste eigen stap zijn als hoofdtrainer op dit niveau. Ik erken dat dit voor sommige fans als een risico gezien zal worden, maar ik zal er alles aan doen om me te bewijzen. Ik geloof dan ook dat ik de verwachtingen voor dit seizoen waar kan maken.” De verwachtingen van de club zijn duidelijk. Aan het einde van dit seizoen moeten we met Welling, alias: “The Wings”, de playoffs halen voor de National League South. Voor de FA Cup en FA Trophy zijn de verwachtingen lager maar ook daar moeten we natuurlijk altijd proberen verder te komen. Aan het einde van dit seizoen zal ook mijn contract verlopen. Het is uiteraard niet veel anders dan een standaard tijdelijk contract bij een nieuwe werkgever. Eerst kan ik laten zien wat ik kan. Daarna kan er gekeken worden of we als werkgever en werknemer goed bij elkaar passen. Na een tweede kop koffie en een korte uitleg over de clubgeschiedenis is het contract getekend. €3,100 p/m (netto) is het bedrag dat ik tot juni 2022 zal ontvangen. Niet verkeerd, maar in de omgeving van Londen wonen is niet goedkoop. Uiteindelijk heb ik een appartement kunnen vinden waar ik voor €1,180 kan verblijven. Het is niet bijzonder of glamoureus, maar ik zal me er mee moeten redden voor nu. Na twee koffie is het toch echt tijd voor een koude gouden rakker. Het biertje is nog maar net in mijn handen of Mark begint al over de selectie te praten. Ik heb zelf wel een idee over hoe ik wil gaan spelen, maar we zullen eerst moeten zien of dat met de huidige selectie ook een goed idee is..

Mijn hele jeugd heb ik op een redelijk niveau gevoetbald. Ik was een verdediger die in het Oosten van Nederland graag de dag van aanvallers lastig maakte. Op mijn achttiende scheurde ik echter voor het eerst de kruisband in mijn rechterknie. Sindsdien ben ik vier keer aan die knie geopereerd. Dat maakt gelijk twee dingen duidelijk. Ik heb een zeer zwakke knie. De dokter vertelde me tijdens de laatste operatie dat er niks meer aan te redden valt. Ik kan niet stoppen met voetbal. Het is bijna obsessief. Als ik ‘s ochtends opsta, maakt het voor mij daadwerkelijk uit of ik in die avond een voetbaltraining heb of niet. Na mijn laatste operatie besloot ik echter, in al mijn wijsheid, om weer te gaan spelen. Inmiddels wederom zonder kruisband en fatsoenlijke meniscus besloot ik om mijn vriendenteam te helpen. Dit ging een tijd goed. Zeer goed zelfs. Na enkele weken werd me gevraagd of ik toch nog een keer wilde proberen om bij het eerste elftal aan te sluiten. Om voor mezelf nog te bewijzen dat ik wel nog kon voetballen heb ik besloten om het te doen. En wederom ging dat goed. Zeer goed zelfs. We werden kampioen in de hoofdklasse en voor mij was dit een mooie afsluiting. Ik besloot om hierna weer bij mijn vrienden te gaan spelen. Maar ik was zeer dankbaar voor de kans om toch nog eens te laten zien dat ik wel kon voetballen. De trainer gaf me niet alleen deze kans. Tijdens het speeljaar spraken we veel over de wedstrijden en toen ik weer besloot om lager te gaan voetballen vroeg hij of ik assistent-trainer wilde zijn bij zijn nieuwe uitdaging. Erik had de papieren en de mogelijkheid om trainer te worden bij HSC '21 in de derde divisie in Nederland. We bleven in het oosten en ik kreeg hier de mogelijkheid om papieren te behalen terwijl ik zijn assistent was. Na twee jaar samen te werken kregen we plotseling een nieuwe uitdaging. Erik had zelf ook in Engeland gevoetbald bij Redditch United. Na een succesvolle periode in Nederland werden we uitgenodigd om als trainersduo in de Southern League Premier Division Central te werken. Ook dit jaar verliep op sportief niveau prima, maar ik begon te merken dat ik toch graag zelf een grotere rol zou willen spelen. Assistent-trainer is een fantastische rol. Ik vermaakte me prima en ik had ook het gevoel dat Erik me de kans gaf om zelf een stempel op het team te drukken. Toch had ik het gevoel dat er meer mogelijk was. Na een goed gesprek met Erik, onder het genot van een biertje van de Worcester Brewing Co., besloot ik om zelf mijn (korte) CV rond te sturen naar teams. Ik begon met de divisie waar we dit jaar al trainer waren geweest. Diezelfde avond werd ik echter gebeld door een club uit de Vanarama National League South. “Robbin? We hoorden dat je besloten hebt om op je eigen benen te staan. We hebben goede dingen over je gehoord en we willen je graag uitnodigen voor een gesprek. Je zult wel zo’n 2 uur en 40 minuten moeten rijden via de M40 en M25. Denk je dat je vrijdag langs zou kunnen komen?”

Geen feedback, ik ben er blij mee! Bedankt!

Naam Novelle: In een opwelling begonnen Club: - Grootte banner: maak niet uit Kleuren: Rood, Hex: E61E29 en evt. wit. Specifieke plaatjes: Mogelijk een plaatje van een tactiekbord & notitieblok Extra opmerkingen: Het is LLM en ik begin in Engeland.

Done @Kelvin. Excuses.

Spoiler voor andere kandidaat (en meer):

Buddy Vedder zat laatst bij de F1 nabeschouwing (Brazilië geloof ik?) en speelt/speelde? in Goede tijden, slechte tijden.

Na meerdere blessures aan de knie zal ik aankomend seizoen assistent-trainer worden bij een eerste elftal in de 4e klasse en stoppen met zelf voetballen. Op deze manier hoop ik een beetje te kijken of ik in de echte wereld ook iets met coaching heb. Voordeel is dat ik wel altijd alleen maar LLM doe met FM